Rechtbank Utrecht geeft Wakker Dier gelijk: Openbare stukken over handhaving van varkenswet onterecht geweigerd aan Wakker Dier.
De rechtbank in Utrecht heeft vernietigend geoordeeld over de weigering van het Ministerie van Landbouw (LNV) om gegevens te verstrekken over het handhavings- en gedoogbeleid voor varkensbedrijven. Stichting Wakker Dier had hierom gevraagd omdat al jaren blijkt dat meer dan de helft (56%) van de varkensbedrijven de welzijnregels voor varkens overtreedt. Dit houdt in dat op maar liefst 6.636 van de 11.851 bedrijven 1 of meer welzijnsregels worden overtreden. Wakker Dier verdenkt het ministerie ervan dat ze hier nauwelijks tegen optreedt en dat de overtreders de hand boven het hoofd wordt gehouden. Miljoenen varkens in te krappe en te donkere hokken of zonder enig afleidingsmateriaal zijn hiervan de dupe. De rechtbank oordeelt dat van de 28 documenten die volgens het landbouwministerie als geheim waren aangemerkt er 19 alsnog deels of geheel openbaar moeten worden gemaakt. Wakker Dier verwacht de openbare stukken nu spoedig in bezit te krijgen. "Het is onacceptabel dat nog steeds meer dan de helft van alle varkensboeren de minimale regels van de wet overtreden. De miljoenen varkens in de bio-industrie hebben al nauwelijks ruimte en afleiding, maar zelfs dat minimum wordt ze niet gegund", aldus M. Bleijenberg, directeur van Wakker Dier. De organisatie blijft actievoeren totdat er meer gecontroleerd wordt en strenger wordt gestraft. Al sinds de invoering van het Varkensbesluit in 1994 constateert de Algemene Inspectiedienst (AID) dat de welzijnsregels voor de varkens door het overgrote deel wordt overtreden. In de beginjaren leidde agressie van varkenshouders naar de controleurs zelfs tot het geheel stopzetten van de controle en ontstond een structureel gedoogbeleid. Na de varkenspest in 1997 besloot landbouwminister Van Aartsen de controle op de regels weer ter hand te nemen. De bedrijven werden gemiddeld slechts 1 keer per 17 jaar gecontroleerd en 9 van de 10 wetsovertredingen werden afgedaan met een waarschuwing in plaats van een boete. Dit leidde op verzoek van Wakker Dier tot kamervragen. In 2001 startte Wakker Dier een rechtszaak tegen landbouwminister Brinkhorst om een betere handhaving af te dwingen. Brinkhorst zegde per brief aan de advocaten van Wakker Dier toe de handhaving te verbeteren door frequentere controles en hogere boetes voor wetovertredende varkensboeren. Exacte informatie hierover wilde LNV niet bekend maken. Uit de meest recente gegevens blijkt echter dat het Varkensbesluit nog steeds massaal wordt overtreden. Wakker Dier eist dan ook een einde aan het halve gedoogbeleid en openbaarheid van de wijze van handhaving. De rechtbank onderschrijft met haar uitspraak dit verzoek om meer openbaarheid. - einde persbericht - Voor meer informatie: Mattheus Bleijenberg 020-4604210