De huidige vogelpestepidemie is zeer waarschijnlijk ontstaan door mutatie van een virus dat al in eind 2002 in Nederland aanwezig was en gemuteerd is naar de huidige agressieve variant in de intensieve veehouderij. Dit bleek gisteren uit een brief van minister Veerman aan de Tweede Kamer.
Eerder berichten diverse mensen uit de pluimveesector in de media dat de epidemie veroorzaakt zou zijn door wilde eenden die scharrelkippen zouden hebben besmet. Dit blijkt zeer onwaarschijnlijk. Vorige week bleek uit onderzoek van de Erasmus-universiteit dat wilde vogels niet besmet waren met het vogelpestvirus en de besmetting via scharrelkippen niet konden overbrengen. Daarmee worden de beschuldigingen van de voorzitter van de belangenorganisatie van pluimveehouders (NOP) Wolleswinkel aan het adres van de scharrelkippenhouders onderuitgehaald. Wakker Dier was destijds zeer verontwaardigd over deze stemmingmakerij richting de diervriendelijke kippenhouderij. Wakker Dier verzoekt de intensieve kuikenfokker Wolleswinkel zijn fout te erkennen en het door hem geschetste onjuiste beeld recht te zetten. Daarnaast bleek uit de brief van de minister van 7 april en de bijlage daarbij van de CIDC-Lelystad dat er mogelijkheden zijn voor preventieve vaccinatie van kippen tegen vogelpest. Veerman wil hierover een discussie voeren als de vogelpest-epidemie voorbij is. Wakker Dier wil dat de discussie over de vaccinatie van gezonde dieren nu wordt gevoerd zodat de discussie niet alleen gaat tussen de pluimvee-industrie en politiek (zoals na de MKZ-crises) maar dat ook de mening van de samenleving hierin wordt meegenomen. Daarnaast kan dan ook zo snel mogelijk besloten worden om, zoals in Italië eerder gebeurde, dieren tijdens de epidemie preventief te vaccineren. Bijvoorbeeld in het overvolle pluimveegebied rondom de Peel. Veerman stelt in zijn brief aan de Tweede Kamer gisteren dat het virus al eind 2002 bij pluimveebedrijven in Dinteloord aanwezig was. Hij vervolgt: ‘De conclusie hieruit is dat eind 2002 laagpathogeen H7-virus in Nederland aanwezig was. Uit de tracering blijkt dat het zeer wel denkbaar is dat de infectie door verschillende contacten naar de Gelderse Vallei is verspreid. Vermoedelijk is het virus na te zijn gemuteerd tot een hoogpathogene variant op 28 februari in de Gelderse Vallei uitgebroken.’ Vorige week melde Veerman in een brief aan de Tweede Kamer dat vaccinatie technisch mogelijk is maar niet in alle situaties effectief is. Hij wil na de vogelpest een besluit nemen over een door vele betrokkenen gevraagd vaccinatie-programma. Wakker Dier voert sinds 2002 met succes campagne tegen de legbatterij en voor scharreleieren in supermarkten. Vele supermarkten zijn ondertussen overgeschakeld op een volledig scharrelschap; onder andere Dirk van den Broek, Plus, Garantmarkt, Landall Greenparks, Bas van der Heyden en Digros. Al enkele jaren geleden besloot marktleider Albert Heijn over te schakelen op een volledig scharrelschap. Wakker Dier wil dat de Nederlandse veehouderij zich gaat richten op diervriendelijke kwaliteitsproducten. - einde persbericht –