Het leven van een vleeskuiken

Grootste misstanden

• minder dan één A4’tje leefruimte per kip, in een stal zonder daglicht
• veel kuikens zijn ziek en hebben pijn door absurd snelle groei
• een leven lang in eigen poep
• botbreuken en kneuzingen door de vangst
• moederkippen lijden hun leven lang honger

Het leven van een vleeskip

Het meest gehouden productiedier in de Nederlandse vee-industrie is de vleeskip. Of beter gezegd: het vleeskuiken. In regelgeving en de praktijk spreekt men niet van dieren, maar van ‘kilo's per vierkante meter’. Eieren worden machinaal uitgebroed.

Na het uitbroeden wordt de kuikens in kratten vervoerd naar een mesterij. Daar zit het kuiken met nog twintig soortgenoten op één vierkante meter in een stal zonder daglicht.

De overvolle stal worden tussendoor niet schoongemaakt. De dieren staan hun leven lang in hun eigen poep. Door de combinatie van een vochtige, zure vloer en te weinig beweging, krijgen ze ammoniakbrandwonden. Deze heten borstblaren, voetzoollaesies en brandhakken.

Na zes weken is het pluizige kuikentje vetgemest en veranderd in een vleesklomp van twee en een halve kilo, letterlijk een kleuter met het gewicht van een volwassene. Hart en longen houden de groei nauwelijks bij. Hijgend zakken ze door hun poten op weg naar de voerbak. Miljoenen kuikens sterven nog voordat ze de slachtleeftijd hebben gehaald. Om de kuikens de slachtleeftijd wel te laten halen, wordt er nog steeds te veel antibiotica gebruikt.

Bij de vangst gaat het er ruw aan toe. Door de kuikenvegers die 8.000 kuikens per uur opvegen, of door de handmatige vangst, breken miljoenen kuikens hun vleugels of poten. De verdovingsmethode waarbij de dieren op hun kop in een waterbak worden gehangen en vaak onvoldoende worden verdoofd voor het mes in de keel gaat, wordt nog steeds toegepast bij 65% van de vleeskuikens. Deze omstreden waterbakmethode zou per januari 2012 verboden worden, maar de sector heeft tot september 2012 uitstel gekregen. Vanaf januari 2013 wordt deze werkwijze in heel Europa verboden.

De ouderdieren zijn ook gefokt op vraatzucht, maar mogen niet zo snel groeien als hun kinderen. Zij zitten daarom op een permanent hongerdieet om hun groei te remmen. Na zo'n 17 maanden hongerlijden worden zij verwerkt in de soep.

Cijfers

• Vleeskuikens groeien in 6 weken tijd uit van 40 gram naar gemiddeld 2200 gram. Dat is meer dan twee keer zo zwaar als normaal.
• Een gewoon kuiken is volwassen bij 18 weken. Vleeskuikens worden al geslacht als ze 6 weken oud zijn.
• Er zitten op dit moment 44 miljoen vleeskuikens in donkere schuren in Nederland (CBS 2011).
• Er leiden 7,4 miljoen ouderdieren honger  in Nederland (CBS 2011).
• Zeker een kwart van de kuikens heeft ernstige en pijnlijke zweren op de pootjes.
• In 2010 werden 465 miljoen kuikens geslacht (CBS 2010). Dat zijn er 1,3 miljoen per dag.
• 94% van de vleeskuikens zijn plofkippen, 5% scharrelkippen en 1% is biologische kip (schatting PVE).