insectenwelzijn

leren en pijnbeleving

Lang werd aangenomen dat insecten alleen handelen uit instinct, maar er is steeds meer bewijs dat ze informatie onthouden, goed kunnen leren, en pijn ervaren en daar naar handelen. Ze zijn veel slimmer dan vaak gedacht. Hoewel klein, kunnen de zenuwstelsels van insecten buitengewoon complex zijn en veel dezelfde functies uitvoeren als de zenuwstelsels van zoogdieren.

de zwarte soldatenvlieg

In Nederland worden met name zwarte soldaatvliegen gekweekt, waarbij het vooral gaat om hun larven. Zwarte soldatenvliegen komen uit de tropische bossen van Brazilië en zijn populair bij insectenkwekers omdat ze een sterk immuunsysteem hebben en kunnen leven op voedsel van lage kwaliteit. 

in de fabriek

De exacte leefomstandigheden van de larven zijn onbekend, maar openbare bronnen geven een globale indruk. Per vierkante meter worden ongeveer 40.000 larven gehouden, wat neerkomt op een dichtheid van vier larven/cm². Dat is twee tot vier keer meer dan wat wetenschappers aanbevelen om ziekteverspreiding en oververhitting te voorkomen.

De larven worden na ongeveer achttien dagen gedood, meestal door levend invriezen, koken of vermalen. Een klein deel van de dieren wordt aangehouden om volwassen te worden en zich voort te planten. Zij leven een tot twee weken als vlieg voordat ze worden gedood. In hun vaak erg dichtbevolkte kooi krijgen ze alleen te drinken. Eten krijgen ze niet, terwijl de vliegen daar wel behoefte aan hebben.

geen bescherming

Nederland heeft geen enkele wet of regel ter bescherming van gekweekte insecten. Er zijn zelfs geen regels rondom het doden van deze dieren. En bij een ziekte-uitbraak hoeft er niets gerapporteerd te worden. De insectenkwekers zelf zeggen rekening te houden met het welzijn van hun dieren, maar kunnen niet aantonen hoe ze dat doen. 

Lees meer over insecten in ons rapport uit 2025 ‘het welzijn van insecten‘.