74 procent van de koeien krijgt geen schaduw

Wakker Dier turfde op twee hete dagen bij 81 weilanden of de koeien in de wei konden ontsnappen aan de brandende zon. In totaal hadden 2314 dieren (74 procent) geen of onvoldoende schaduw, en geen toegang tot een stal. Wakker Dier heeft dit gemeld bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA).

Fysieke stress

Koeien met hittestress hebben een snelle ademhaling en hartslag. Ook kunnen ze aan de hitte overlijden. Naast fysieke stress op het moment zelf, leidt hitteleed op de langere termijn tot meer gezondheidsproblemen, zoals ontstekingen aan de uier of klauwen (voeten). Melkkoeien krijgen al vanaf 22 graden last van de hitte.

Meer hittestress

Melkkoeien hebben nu drie keer zo vaak kans op hitteleed als dertig jaar geleden. De toename wordt veroorzaakt door de almaar stijgende melk- en daarmee hitteproductie van melkkoeien én het groeiende aantal hete dagen. Naar verwachting zal hittestress bij koeien in de toekomst nog vaker voorkomen.

Slechte handhaving

Wakker Dier voerde de telling uit op dagen waarop boeren wettelijk verplicht zijn hun dieren schaduw te bieden, op basis van een combinatie van een hoge temperatuur en luchtvochtigheid. De NVWA deelt vrijwel nooit een boete uit voor het onthouden van schaduw. De rechter spoorde de NVWA vorig jaar al aan om beter te handhaven bij dieren zonder schaduw.

Koeienparasols

Boeren zijn verplicht om hun koeien te beschermen tegen extreme weersomstandigheden. Dat kan bijvoorbeeld door het planten van bomen of het plaatsen van speciale schaduwvoorzieningen zoals ‘koeienparasols’. Een andere oplossing is om de dieren ’s nachts of in de vroege ochtend en late avond te weiden.