Merendeel van de schapen geen schaduw op tropische dag

In Noord-Holland leven zo’n 88.000 schapen, bij 850 schapenbedrijven. Wakker Dier nam een steekproef van 107 weilanden, telde het aantal dieren en noteerde of er schaduw was. In totaal telde Wakker Dier 4.800 schapen. Van deze dieren stond 53 procent in een weiland waar iedere vorm van schaduw ontbrak. Voor 35 procent was er onvoldoende schaduw. Bij slechts 12 procent van de schapen konden de dieren tegelijkertijd verkoeling zoeken.

Met 33 graden in de brandende zon

Vanaf 22 graden Celsius kunnen schapen last krijgen van de warmte. Ze kunnen hittestress ervaren en in ernstige gevallen zelfs overlijden. Tijdens de telling was het tussen de 29 en 33 graden. Wakker Dier zag bij een groot deel van de schapen zonder schaduw een vorm van hittestress en heeft diverse gevallen van ernstige hittestress gemeld bij meldpunt 144 en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA).

NVWA onderschat hitteleed

Boeren die hun dieren niet beschermen tegen slechte weersomstandigheden zoals hitte, overtreden de wet. Vorige week waarschuwde de NVWA veehouders om hun dieren met het warme weer extra in de gaten te houden. En berichtte daarbij dat “beschikking over schaduw vaak, maar nog niet altijd op orde is.” Hilhorst: “Mooi verhaal. Maar wij zien al jaren dat het overgrote deel van de dieren op hete dagen geen schaduw heeft.”

Schaduw door bomen

Wakker Dier wil schaduw voor elk dier in de wei. Bomen zijn daarbij het meest verkoelend, maar ook platte karren of schaduwdoeken helpen al. De dierenwelzijnsorganisatie nam zes jaar geleden een vergelijkbare steekproef in Noord-Holland. Toen had 90 procent van de schapen geen of onvoldoende schaduw in het weiland.