Onzichtbaar dierenleed: 46 miljoen dieren dood in stallen

Vorig jaar stierven bijna 46 miljoen dieren in de vee-industrie, nog voordat ze bij het slachthuis aankwamen. Dit blijkt uit onderzoek van Wakker Dier. Deze dieren zijn dood geboren, gedood om economische redenen, gestorven door ziekte of ellende of omgekomen tijdens transport. Leonie Vestering van Wakker Dier: “Voordat een dier sterft, heeft het vaak al een enorme lijdensweg achter de rug. Dit cijfer betekent dus gigantisch veel dierenleed.”

Veel dieren halen het slachthuis niet

Ondanks het feit dat dieren in de vee-industrie op (zeer) jonge leeftijd worden geslacht, haalt een groot aantal de slachtleeftijd of het einde van de productieperiode niet. De grootste sterfte vond plaats onder kuikens en kippen. Zo stierven in 2023 meer dan 39 miljoen kuikens en kippen. Opvallend is ook het grote aantal van zes miljoen biggen en varkens en meer dan 290 duizend runderen die omkwamen in de stal of tijdens transport.

Hoge sterfte van jonge dieren

Een deel van deze dieren sterft zeer jong. Zo werden vorig jaar zo’n 5 miljoen biggetjes dood afgevoerd uit varkensstallen. In de zuivelindustrie overleefden 150 duizend kalfjes de eerste veertien dagen niet. Daarnaast stierven nog eens 50 duizend kalfjes in de vleeskalverhouderij. Ook 32 duizend geitenlammetjes bezweken binnen 14 dagen; meer dan 1 op de 11.

De politiek faalt

De hoge uitval in de veehouderij staat al langer op de politieke agenda. Zo beloofden de laatste drie landbouwministers om de sterfte onder pasgeboren dieren flink terug te dringen. De belofte om de biggensterfte stevig te verminderen gaat zelfs al terug naar oud-CDA minister Verburg in 2009. Vestering: “Deze cijfers laten zien dat die belofte al vijftien jaar niet wordt waargemaakt.”

Verre van dierwaardig

Ook het nieuwe kabinet zegt toe te werken naar een dierwaardige veehouderij. Maar in de vorige week gepresenteerde plannen voor de komende jaren is nauwelijks aandacht voor de dieren. Wakker Dier roept de minister en de Tweede Kamer op dit recht te zetten in het debat over dieren in de veehouderij op 25 september. Vestering: “En dat is hard nodig. Want ook deze cijfers laten zien dat de vee-industrie nog verre van dierwaardig is.”

Wakker Dier combineerde cijfers van de Gezondheidsdienst voor Dieren, de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, het Centraal Bureau voor de Statistiek en de sector zelf om de vroegtijdige sterfte (‘uitval’) te berekenen. Lees hier het rapport. Wakker Dier plaatste ook een krantenadvertentie gerelateerd aan dit onderzoek. Lees hier de toelichting.